Het wasprogramma bij de ontspanschool bestaat deze avond uit yoga-oefeningen, ademhalingsoefeningen van de Wim Hof-methode en mindfullness. Een alles-in-eenpakket voor lichaam en geest. Deze aanpak van de Human Carwash blijkt vooral aan te slaan bij de jongere generatie, iets dat Barkman verrast. ,,Dat had ik van tevoren niet verwacht.”

Ademsessie

Toch benadrukt ze dat de lessen voor iedereen geschikt zijn, niet alleen voor mensen met klachten, maar voor iedereen die behoefte heeft aan meer ontspanning. ,,In zo’n ademsessie kunnen mensen even een reset maken. Zo kunnen ze weer even terug naar hun gevoel en ervaren wat er op dat moment in je lichaam gebeurt, helemaal in het hier en nu.

De vraag naar meer focus op gevoel en ontspanning sluit aan bij een trend die Sietske Sibie, psycholoog van het Nederlands Instituut van Psychologen NIP, opmerkt. ,,Jongeren praten vaker over hun gevoelens.” Haar studenten en promovendi werken veel met hun hoofd, en zeggen vaak ‘Ik denk dat’ als ze over gevoelens praten. ,,Het is belangrijk gewoon te voelen, en dat bereik je bijvoorbeeld door aandacht voor ademhaling en mindfulness”, benadrukt Sibie.

Trillende handen

Tijdens de les worden we eerst fysiek geactiveerd voordat ze ontspannen worden. Nadat we de yoga-mat, kussens en dekens hebben gepakt, begint de les dus met een paar yoga-oefeningen. Barkman legt ons uit dat het verhogen van je hartslag kan bijdragen aan ontspanning, iets wat velen ook tijdens het sporten ervaren. ,,Na beweging voelt je lichaam meer ontspannen,” zegt Barkman, terwijl we op onze rug liggen en volgens de docente een ‘ordinaire’ buikspieroefening doen.

Na deze opwarming is het tijd voor de ‘Wim Hof-ademsessie’. Ook hier is de ontspanning ver te zoeken: we moeten snel door onze neus inademen en door de mond lucht uitblazen, in het ritme dat Ankelien aangeeft. En dat is niet makkelijk: uitademen, inademen, snel, neus, mond, tempo. Eigenlijk weet ik amper waar we mee bezig zijn, maar de eerste tintelingen in mijn handelen zijn duidelijk voelbaar.

Rustiger ademen

En het lijkt te werken, na de oefeningen voelen alle deelnemers zich ontspannen en merken we dat onze ademhaling veel rustiger is. Barkman licht dat toe: ,,Na de intensieve ademhaling schakelt je lichaam over naar een rusttoestand, wanneer je stopt met die snelle ademhaling. Tijdens deze fase dalen je hartslag en bloeddruk, daardoor voel je een diepe rust, zowel in je lichaam als geest.”

Een deelnemer beaamt dat: ,,Ik voel me niet alleen rustiger wanner we deze oefeningen hebben gedaan, maar de dagen daarna nog steeds. Daarbij werkt het écht beter als iemand je daarin begeleidt en jou vertelt waar je je op moet focussen. Daarvoor hoef je écht geen zweverig type te zijn.”

En blijkbaar ook geen psycholoog. Sibie stelt dat je je prima kan laten begeleiden door iemand die zich erin heeft verdiept, bijvoorbeeld met een opleiding, training of cursus. ,,Het gaat erom dat je soms even stilstaat bij wat er allemaal gebeurt en bewust wordt van wat je voelt. En het is mooi dat iemand je daarbij kan helpen.”